Bare Münze kompakt zum Kompetenzfeld „Digitale Wirtschaft & Start-ups“ mit Lena Hartmann und Marion Wellige
Marion Wellige, Lena Hartmann, Markus Dalecki, Dr.-Ing. Xiaojun Yang und Dr.-Ing. Alexander Pöhler
Das Kompetenzfeld Digitale Wirtschaft & Start-ups
Das Kompetenzfeld Digitale Wirtschaft & Start-ups der VerbundVolksbank OWL eG begleitet Gründerinnen und Gründer
von der ersten Idee an, fördert die regionale Vernetzung und treibt Innovationen voran. Davon profitiert auch assemblean
– ein Start-up, das industrielle Fertigung mithilfe von KI schneller und verlässlicher macht.
Die Region Ostwestfalen-Lippe ist traditionell geprägt von Mittelständlern und Hidden Champions. Mit Gründerzentren wie der garage33 in Paderborn und der Founders Foundation in Bielefeld entstanden in den vergangenen Jahren professionelle Strukturen für die Start-up-Szene: Workshops, Coachings und Netzwerkveranstaltungen helfen, Ideen weiterzuentwickeln, Geschäftsmodelle aufzubauen und regionale Partnerschaften zu knüpfen.
Mehr als Beratung
Die VerbundVolksbank OWL eG gestaltet dieses Ökosystem aktiv mit – durch das 2017 gegründete Kompetenzfeld Digitale Wirtschaft & Start-ups. Die Bank weiß: Start-ups stehen vor anderen Herausforderungen als etablierte Firmen. „Gründerinnen und Gründer brauchen einen Ansprechpartner, der nicht nur Finanzthemen versteht, sondern auch die regionale Wirtschaft kennt und sie strategisch begleitet“, sagt Lena Hartmann, die das Kompetenzfeld gemeinsam mit Marion Wellige leitet.
Ein zwölfköpfiges Team unterstützt Start-ups bei Fragen, die weit über Kontoeröffnungen oder klassische Finanzierungsgespräche hinausgehen: Analyse von Geschäftsmodellen, Planungsrechnungen, Fördermittelbeschaffung und alternative Finanzierungen. „Viele Gründer kommen mit einer ersten Idee zu uns. Durch offene und konstruktive Gespräche, auch mal unbequeme Fragen, entwickelt sich daraus ein tragfähiges Geschäftsmodell“, sagt Wellige.
Gerade in dieser Phase sei die persönliche Begleitung entscheidend. Manche Start-ups berichten, dass sie zunächst Geschäftskonten bei Online-Banken eröffnet haben – und dort schnell an Grenzen stießen: wenig Verständnis für das Geschäftsmodell und ein fehlender regionaler Bezug. Bei der VerbundVolksbank OWL eG hingegen steht der genossenschaftliche Gedanke im Vordergrund: Nähe, Verlässlichkeit und partnerschaftliches Handeln. „Wir sind persönlich erreichbar, nehmen uns Zeit und interessieren uns wirklich für die Ideen – wir gehen mit den Start-ups die Extrameile, das macht den Unterschied“, so Hartmann.
„Wir sind persönlich erreichbar, nehmen uns Zeit und interessieren
uns wirklich für die Ideen – wir gehen gemeinsam mit den Start-ups die
Extrameile, das macht den Unterschied.“
Lena Hartmann
Ein Netzwerk, viele Möglichkeiten
Neben der individuellen Begleitung öffnet das Kompetenzfeld jungen Unternehmen den Zugang zu einem breiten Netzwerk aus Gründungsinitiativen wie der garage33 und der Founders Foundation sowie zu zahlreichen etablierten Betrieben. Rund 30.000 Firmen gehören zum Kundenstamm der VerbundVolksbank OWL eG. Viele von ihnen testen Innovationen junger Start-ups direkt im eigenen Betrieb – ein Mehrwert, der beide Seiten stärkt: Die Gründerinnen und Gründer gewinnen erste Kunden, im Markt fest verwurzelte Unternehmen erhalten frühzeitig Zugang zu neuen Technologien.
assemblean: KI trifft Ingenieurskunst
Wie wirksam diese Unterstützung sein kann, zeigt das Start-up assemblean aus Paderborn. Das Team um Markus Dalecki, Alexander Pöhler und Xiaojun Yang entwickelte eine KI-basierte Plattform, die Fertigungsprozesse optimiert: Die KI analysiert CAD-Dateien, wählt passende Fertigungstechnologien aus, prüft die praktische Umsetzung und berechnet die voraussichtlichen Kosten. Das beschleunigt Entwicklungsprozesse und schafft Planungssicherheit. Mit mehr als 1.000 Partnerbetrieben sowie eigenen Produktionskapazitäten übernimmt assemblean auf Wunsch auch die komplette Fertigung.
Erste Berührungspunkte mit dem Kompetenzfeld hatten Pöhler und Yang bei Netzwerkveranstaltungen. Dieser zunächst flüchtige Kontakt erwies sich 2025 als entscheidend: assemblean erhielt mehrere Großaufträge und musste hohe Vorleistungen finanzieren. Die VerbundVolksbank OWL eG erkannte das Potenzial und entwickelte eine individuelle, auf die Kundenbedürfnisse abgestimmte Finanzierungsstruktur. Auch bei Fragen zu strategischen Partnerschaften und Überlegungen zum Ausbau der Produktion stand das Team beratend zur Seite. „In einer Phase großer Dynamik jemanden zu haben, der den Weg mit uns gemeinsam geht, hat einen riesigen Unterschied gemacht“, sagt Pöhler.
Aus Erfolg entsteht neues Wachstum
Neben assemblean haben zudem weitere Start-ups, die vom Kompetenzfeld unterstützt werden, den Sprung in den Markt geschafft. „Einige investieren heute selbst als Business Angels in neue Gründungen und geben Wissen, Kapital und Kontakte weiter“, erläutert Wellige. Das motiviert das Team, künftig noch mehr junge Unternehmen zu begleiten, die Verbindungen zum Mittelstand auszubauen und das Netzwerk weiter zu stärken. „Gemeinsam mehr erreichen – das ist die Idee, die uns leitet und die das genossenschaftliche Prinzip für uns ausmacht“, erklärt Hartmann.